Призраки прошлого [черновик, СИ] - Елена Немченко

Атмосфера праздника, наверное, попадает в организм во время дыхания, вместе с воздухом.

В общем, я успешно прятала ухмылку, поглядывая на закипающую, как самовар, женщину, уминала булочки и чувствовала себя настолько хорошо и свободно, как не чувствовала, пожалуй, курса с двадцатого.

— Это для брата, — нахмурив светлые брови и держась рукой за подбородок, соизволил ответить Линек.

Я слышала об этом впервые, но никак новость не прокомментировала.

— Он старше вас, уважаемый господин? — с мольбой выпалила торговка. Ей не терпелось всучить надоедливому покупателю хоть что-нибудь, лишь бы он убрался восвояси. Как же она сожалела, наверное, что нас, всех таких из себя независимых и гордых Мастеров, а главное, способных, по мнению обывателей, проклясть аж до сотого калена, не погонишь метлой "с порога".

Хотя, научно доказано: проклятий не существует. Так же как и всевозможных ведьм и колдунов с их сглазами, порчами и прочими суевериями.

Я прожевала "хвостик" булки, подумала и, решив пуститься во все тяжкие, просто облизала пудру с пальцев, не заморачиваясь с поисками платка. Какой уж тут этикет, к черту его, если взялась есть руками, да на улице, в толпе, какой смысл притворяться? К тому же, полезу за платком — изгваздаюсь в сахарной пудре вся. Да и жалко ее, пудру. Лучше уж облизать, пусть меня поразит небесным огнем бог благонравности.

Я добродушно улыбнулась раздраженной торговке. Хм… А, может, гулять так интересно, потому что Линек единственный в нашей пятерке, кто ходит нормально, а не несется вперед, словно угорелый. Прохаживаясь с ним под руку, я действительно иду, а не ломаю ноги, прыгая, словно заправский степной тушканчик.

— Он… младше, — чуть поколебавшись, ответил Мастер, пристально разглядывая в руках мягкую цветную тесемку для волос с квадратным строгим узором. — Пожалуйста, заверните мне это.

Женщина вылупилась на него так, словно увидела в протянутой руке вместо девичьего украшения жирного по-поросячьи розового дождевого червя.

— Н-но ведь это не для… — Мастер поднял на нее отвлеченно-заинтересованный взгляд, и торговка моментально прикусила язык. — Отлично, уважаемый Мастер! Сейчас все сделаем!

Линек, не оборачиваясь, протянул мне сверток с какой-то очередной ярмарочной сладостью, на что я покачала головой и, не выдержав, рассмеялась.

— До каких же размеров вы собрались меня раскормить, коллега? — облокотившись на прилавок, кокетливо произнесла я, закидывая волосы на плечо. — Хотя, нет, подожди. Я знаю. Это ваш коварный план, да? Убрать с дороги менталиста, а потом воротить свои темные делишки без всяческого надзора. И без последствий. Я права?

Мастер скосил хитрющий глаз на меня.

— Раскусила, — грустно признался он, пока торговка шуршала коричневой упаковочной бумагой и делала вид, что не прислушивается к разговору. — Но это оказалось очень сложной задачей.

— В смысле, что я много ем, а эффекта — ноль? — педантично уточнила я, начищая ногти.

— Вот-вот, — еще понизил тон Линек и впятил губу. Обиделся, мол. — Хотя нас предупреждали, что это работа для настоящего профи. Он просил называть себя Наставником. — Тут он выпрямился, принял горделивую позу, словно жеребец, гарцующий перед десятком кобыл, и, воздев палец к навесу, процитировал с характерным для Айка позерством: — "Это вам не яблоки с ветки палкой сбивать". Или, нет, лучше: "Это вам не угрей в пресном озере пальцАми загребать!" Вот как! Маэстро! Просто маэстро!

Я рассмеялась. Еще один комик на мою голову. А казался таким серьезным парнем.

— Вот, пожалуйста, — протянула на удивление аккуратный сверток женщина.

— Да, спасибо, — рассеянно пробормотал Линек, расплачиваясь за покупку.

— Приходите… в следующий раз, — с трудом выдавила из себя торговка, сминая в пальцах один из платков, на что Линек подарил ей лучистую улыбку, и пальцы женщины сразу же расслабились.

Парень спрятал сверток в карман и, глядя поверх голов, побрел к следующему прилавку.

Я тихонько перевела дух.

— Лавочница от тебя отвязалась, — проговорила я, щурясь от яркого света солнца. — Боялась, видимо, что ты решишь еще немного задержаться около нее. А так бы она тебя обязательно спросила, зачем младшему брату девичий головной убор.

— Женское любопытство присуще всем… И даже мужчинам, — отсутствующе произнес Линек неясно для чего. Видимо, имел в виду меня. Тогда, вместо "мужчин", следовало бы поставить менталистов.

— Ну, допустим, так, — легко согласилась я. От тепла меня разморило, от сладостей и веселой суеты вокруг этот мир казался самым замечательным местом во всех слоях реальности, так что собираться, а тем более анализировать происходящее не хотелось совсем. Могу же я хотя бы несколько часов пожить просто так, не особо задумываясь.

Мастер Мороков опустил голову, бессмысленно улыбаясь.

— Это для сестры.

И больше, сколько я не ждала, разъяснений не последовало. Ну и ладно, достаточно того, что я знаю цель — найти подарок для брата, а почему он подходит к ее выполнению с такой серьезностью (робостью?) — совсем уже не мое дело. Семья Дзе находится под неким темным занавесом, про нее не известно совсем ничего. Так стоит ли совать голову в петлю ради удовлетворения "женского любопытства"? Я не стала.

Правда, промелькнула крамольная мыслишка о причине несколько противоестественных пристрастий братишки Господина-Меня-Здесь-Нет, но я поспешила отделаться от нее и вообще, перестать гадать. Линек всегда выражался путано, не стоит из-за этого наводить напраслину на не просто незнакомого человека, а еще и родственника коллеги.

Мысль послушно испарилась, правда, оставив после себя необычное послевкусие, но, так как Линек свои поиски идеального подарка не прекратил, вскоре растворилось и оно.

— Ой! А вы… Вы ведь из пятерки Кароля, правда?!

Такой восторг, а в первую очередь, количество децибел, в голосе проигнорировать было просто невозможно, к тому же, обращались к нам, определенно.

Я моргнула, пытаясь вспомнить лицо по-деревенски милой девушки в длинной юбке и блузе с подсолнухами. Хотя, чем я занимаюсь? Итак ведь ясно, что вижу я ее впервые.

Линек остановил на девушке расфокусированный взгляд и чуть приподнял краешки губ.

— Доброго дня, ВильАяна.

Знакомая Линека так вся и осветилась изнутри. Так осветилась, что даже умудрилась ненароком расстегнуть верхнюю пуговку. Н-да… Ну и декольте…

— Это ЭльвеЦия. Ция, это ВильАяна. Подруга Кароля.

Я сохраняла абсолютно невозмутимый вид.

ВильАяна зарумянилась так, как умеют только деревенские круглощекие пышки. На ее скулах засветились два красных симметрично расположенных пятна, а вместе со смущенной улыбкой появились две очаровательные ямочки на щечках.